2021年9月后，湯曉鷗就沒再更新過他的朋友圈，而現(xiàn)在永遠也不會了。

12月16日，一則湯曉鷗去世的消息在網(wǎng)上流傳。不久后，商湯科技公號發(fā)訃告稱，商湯科技創(chuàng)始人、人工智能科學家、浦江實驗室主任、上海人工智能實驗室主任、香港中文大學教授湯曉鷗因病救治無效，于2023年12月15日離世。

湯曉鷗被譽為中國計算機視覺領軍者以及“全球人臉識別技術的開拓者和探路者”，他一手建立的香港中文大學多媒體實驗室是中國AI視覺的黃埔軍校。

這間實驗室的初創(chuàng)團隊也構成了商湯科技的前身。商湯科技的聯(lián)合創(chuàng)始人徐立、王曉剛等都與該實驗室有關。

鼎盛時，商湯科技一度是AI領域全球融資規(guī)模*、估值最高的獨角獸。2021年12月底，商湯在香港上市，總市值一度超過1500億港元。在當時的中國CV賽道（計算機視覺）以及AI四小龍中，是*的頭號玩家。

但時代總是在不經(jīng)意處就拐彎。2023年 Chatgpt的橫空出世，瞬間讓既往的CV路線快速成為上個時代的敘事。2022下半年，隨著商湯營收和規(guī)模上限失去想象力，商湯的股價開始一路下跌。11月底，美國做空機構灰熊甚至還發(fā)布了針對商湯科技的做空報告，認為商湯科技正在通過高度可疑的收入循環(huán)的方式，來人為夸大收入，這也導致了商湯股價在當日觸及年內(nèi)新低。

今年4月，商湯發(fā)布了自己的大模型，并于8月獲批上線。無人知道，在大模型時代，商湯會是怎樣的故？比更多人更早一步從實驗室跨越到產(chǎn)業(yè)界的湯曉鷗，又經(jīng)歷了哪些心理掙扎。

現(xiàn)在這些都已與湯曉鷗無關。

一位接近湯曉鷗的AI學者告訴我們，商湯的名字，源自中國商湯時期充滿集大成的創(chuàng)造?！吧虦珪r期，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)迅速發(fā)展，甲骨文誕生并得到應用”，“是古代文明進步的重要階段”，商湯科技無疑也有如此愿望。

單從商湯的取名，可見這是一個55歲的科學家壯志未酬的故事。

一切摸著石頭過河

對湯曉鷗來說，2014年是具有決定意義的一年。

這一年，他在香港中文大學的實驗室團隊發(fā)布的人臉識別算法，在全球首次突破人眼識別能力，而之前，這被認為是不可逾越的。

也或許因此，IDG資本的?？庑岬搅艘曈X技術有可能商業(yè)化的信號，并火速前往香港拜訪了湯曉鷗。

天使輪就押注商湯，讓IDG成為后來商湯上市時*的機構贏家，而湯曉鷗也借由這筆投資，從潛心研究的技術宅，開始跨越到商界。商湯科技在這一年正式成立。當時很多人戲稱商湯的名字，其實是寓意湯曉鷗教授轉(zhuǎn)去經(jīng)商。

CEO徐立在很多場合說過自己加入商湯的故事。當時湯曉鷗覺得現(xiàn)在做的這些事情不夠“有power”，而“做商湯有一個目的，就是形成影響力，然后做更多更大的事情“，他覺得這是一個改變世界的長遠想法，于是就加入了。

在這之前，湯曉鷗走的一直是學院派路線。

1968年出生于遼寧省鞍山市的湯曉鷗天資聰穎。1990年，從中科大畢業(yè)后，他赴美深造。從麻省理工博士畢業(yè)后，他又加入香港中文大學，并一手創(chuàng)立了港中大多媒體實驗室。

和很多剛走出象牙塔的教授一樣，湯曉鷗最早也是學習著創(chuàng)業(yè)的。

2014年夏天去硅谷參觀時，他并沒有約見什么重量級人物，而是約了facebook的很多研究院和工程師。他試圖通過交談，去了解一個創(chuàng)業(yè)公司應該長什么樣子。這些問題甚至具體到：辦公室怎么布置，廚房怎么布置。

2016-2018年的三年間，商湯連續(xù)完成了8輪融資，三十余家資本的瘋狂注入，也讓商湯快速從幾十人發(fā)展到幾千人。

當時，商湯的人才密度一度讓很多科技公司驚嘆。2021年6月底的一則數(shù)據(jù)顯示，商湯科技當時擁有40位教授、250多名博士和博士生，以及3593名科學家和工程師的技術研發(fā)團隊。

關于湯曉鷗的管理風格，一位在商湯多年的員工告訴我們，在公司內(nèi)部，湯對年輕人和學生始終是一種“體諒、溫和”的態(tài)度。昆侖萬維天工智能聯(lián)席 CEO 和 2050 全球研究院院長顏水成，曾經(jīng)是*個加入湯曉鷗實驗室MMLab的清北學子，在他看來，湯老師屬于“特別平和、有耐心、引導型導師”，他非常善于“引導學生把能力放大”。

而湯曉鷗廣為人知的一種管理方式被稱為“黑羊文化”。在觀察了很多大公司的狼性文化后，他明確提出要拒絕這種文化，他覺得商湯應該成為一家有同理心的科技公司。所以要做羊，但不是有羊群效應的羊，而是“那種去做別人沒有做過事的黑羊（Black Sheep）”。

刀鋒上的商湯

回到2014年，當湯曉鷗跨越到商業(yè)時，他始料未及的可能是，從此要與更大的不確定性搏斗。

從計算機視覺出發(fā)，商湯的AI觸角慢慢涉及到智慧商業(yè)、智慧城市、智慧生活及智慧汽車等多個領域。

但直到2021年上市，湯曉鷗身家抵達534億時，很多人仍然對公司長期燒錢的財務、前途莫測的商業(yè)模式以及科學家主導的治理結構充滿質(zhì)疑，后期的撤離更是明顯。

在之前的采訪中，聯(lián)想集團副總裁，聯(lián)想創(chuàng)投合伙人宋春雨認為，這主要是產(chǎn)業(yè)對AI信心不足。他認為這是因為“AI四小龍”燒了很長時間也沒燒出正循環(huán)的商業(yè)模式，所以產(chǎn)業(yè)界開始擔心。而“AI是很復雜的技術，它的落地需要數(shù)據(jù)到訓練到應用部署的一條長鏈條”。

事實上，被詬病的商湯也是中國AI行業(yè)過去十年商業(yè)邏輯與發(fā)展境遇的一個縮影。

宋春雨表示，像商湯、曠視這樣的企業(yè)，之所以錯失創(chuàng)造最新生成式AI的可能性，是因為它們很多被現(xiàn)實逼迫去做系統(tǒng)集成。

AI不像消費互聯(lián)網(wǎng)，能夠依靠業(yè)務模式的遷移和資本的快速涌入，快速起規(guī)模。所以上一波中國AI企業(yè)最后基本都落到to B的商業(yè)化模式。這種模式的本質(zhì)是定制化的“外包”業(yè)務，而每一個場景的獨特性，又決定了其定制化成本巨大。

而且進入垂直賽道時，他們會遭遇傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)龍頭“+AI”的競爭，構建平臺時，又面臨BAT互聯(lián)網(wǎng)巨頭的夾擊。

一直在兩者中間探尋生存空隙的商湯無疑是焦灼的，更遑論AI公司高企的人力成本、硬件投入以及算力成本等等。

商湯的難題應該怎樣解開？

宋春雨認為：“要給中國科技在原始突破探索上足夠的寬容度”，“AI的商業(yè)模式很難找到，但它是人類的超級復雜科技工程，等同于曼哈頓計劃，如果突破，就是對全人類的*進步”，他有時候特別不理解，為什么礦泉水公司可以有千億市值，而一些高科技公司才幾百億，就被苛求要盈利。

不過，無論如何，湯曉鷗都不會是那個解題的人了。

這個并不喜歡在媒體上曝光的科學家，很少接受采訪，卻是周圍人眼中稱職的曬娃狂魔、電影發(fā)燒友以及*繼承東北人喜劇天分的、“被人工智能耽誤的段子手大師”。

能查閱到的他最近的一次公開露面，是在今年7月的上海。

當時，在2023世界人工智能大會（WAIC）開幕式上，湯曉鷗分享了他的三名學生王曉剛、何愷明、林達華在深度學習領域的追夢故事。

演講最后，他再一次感謝合作過的學生與老師，并援引了于謙在電影《老師好》里的臺詞：“我不是在*的時光遇見了你們，而是遇見了你們，才有了這段*的時光。”

幾位在商湯工作多年的員工告訴我們，平時在商湯，湯曉鷗也習慣讓別人叫他“湯老師”。而在他不會再更新的微信簽名檔上，仍然寫著的一重身份，也是：“香港中文大學 湯曉鷗”。